du 8 octobre 2026 au 14 février 2027,

Plus de six décennies de création, plus de 500 œuvres et un parcours conçu par le peintre lui-même : le Musée Benaki consacre sa première grande rétrospective à Alekos Levidis. Présentée au 138 rue Pireos, du 8 octobre 2026 au 14 février 2027, l’exposition « Alekos Levidis. Peinture 1961–2026. Un jeu pour la vie » révèle les multiples facettes d’un artiste dont la peinture dialogue avec l’histoire, la littérature et le théâtre.

Né à Athènes en 1944, Alekos Levidis a étudié l’architecture à Genève, puis l’urbanisme à Paris, avant de revenir en Grèce pour se consacrer à la peinture. Membre de l’Académie d’Athènes depuis 2021, il a également développé une importante activité de création de couvertures de livres, de décors de théâtre et de peintures murales.

Un parcours guidé par l’artiste Alekos Levidis et sa compagne Marika Rombou-Levidi.

Pour cette exposition longtemps imaginée, Alekos Levidis a choisi d’assurer le commissariat avec sa compagne, l’anthropologue sociale Marika Rombou-Levidi. Leur ambition est de faire apparaître les liens entre tableaux, dessins et carnets de création, plutôt que de présenter ces pratiques comme des domaines séparés.

Les textes qui accompagnent les œuvres sont rédigés à la première personne. Le visiteur découvre ainsi le parcours à travers les mots du peintre, ses choix et ses réflexions. L’accrochage associe une organisation thématique à des repères chronologiques, dans un espace aménagé avec le scénographe Pavlos Thanopoulos.

Des dessins politiques aux figures humaines

La visite commence en 1961, lorsque Alekos Levidis n’a que dix-sept ans. Les œuvres des années 1960 et 1970 sont essentiellement des dessins, souvent politiques. Dictatures, guerres et mouvements sociaux nourrissent alors le regard d’un jeune artiste attentif aux bouleversements de son époque. Conservés volontairement à l’écart après le retour de la démocratie en Grèce, ces dessins n’avaient été exposés qu’une fois, en 2006.

« À l’entrée de l’exposition, vous verrez une photographie où il apparaît avec son père, à l’occasion, justement, du vernissage d’une exposition de peinture à la galerie Néès Morfès, en janvier 1961. C’est un adolescent dont la photographie révèle, je crois, l’intérêt pour l’art et pour la peinture. Il avait déjà commencé à fréquenter les expositions. Les premières œuvres que nous avons retenues datent donc de cette époque.Le premier espace est consacré aux œuvres de toute jeunesse de Alekos Levidis, une série d’œuvres que je qualifierais de politiques : elles ont été réalisées à l’époque de la dictature des colonels et constituent une protestation contre ce qui se passait alors en Grèce, mais aussi à l’échelle internationale. »

Six portraits réalisés à la charnière des années 1970 et 1980 introduisent ensuite la figure humaine. Modèles d’atelier, pastels, techniques mixtes, dessins au fusain et aux crayons de couleur dialoguent avec des œuvres de différentes périodes. Un espace rassemble treize portraits, dont trois tableaux récents appartenant à la Fondation J. F. Costopoulos, présentés pour la première fois au public.

Paysages, mémoire et mythologie

Les paysages et les natures mortes, principalement réalisés durant les années 1980 et 1990, prolongent ce cheminement. Une grande porte double, provenant d’une peinture murale détachée d’une habitation par les restaurateurs du Musée Benaki, a été reconstituée pour l’exposition. Elle conduit aux œuvres consacrées à la Grande-Grèce, créées en 2000.

« Le département de restauration du musée Benaki a reconstitué une peinture murale provenant d’une maison qui avait changé de propriétaire après de nombreuses années.Le nouveau propriétaire ne souhaitait pas conserver cette peinture murale, qui se trouvait dans le salon, dans l’espace de vie de la maison. Il s’apprêtait à la recouvrir. L’ancien propriétaire nous a prévenus et nous a dit : « Écoutez, je ne peux rien faire de cette peinture murale. Si vous la voulez, prenez-la. Nous avons alors fait appel au musée Benaki, qui en a conservé les éléments pendant des années, sans avoir la possibilité de la reconstituer quelque part. Il s’agit de trois colonnes avec une métope. Nous avons reconstitué les trois colonnes et la métope. Je considère que c’est une réalisation très importante du service de restauration du musée, vraiment remarquable. »

La section « MythHistoriques » occupe une place importante dans la rétrospective. L’histoire personnelle y rencontre les événements collectifs, tandis que le mythe se mêle à la réalité. Des tableaux issus de plusieurs expositions antérieures côtoient plus de trente petits formats carrés, véritables espaces d’expérimentation picturale.

Tout au long du parcours, les carnets de création permettent de suivre la pensée de l’artiste et les étapes de son travail.

Livres, théâtre et installations

La rétrospective dévoile également des maquettes de couvertures réalisées pour de nombreux éditeurs et institutions. Levidis aborde chacune comme une œuvre picturale.

Des installations complètent l’ensemble, notamment « Mémoire de Palmyre », liée à la destruction du site et à l’assassinat de l’archéologue Khaled Al-Asaad. Une salle distincte présente ses décors de théâtre, avec une place centrale accordée à « Antigone » de Sophocle, mise en scène par Lefteris Vogiatzis en 1992.

L’exposition s’accompagne d’un ouvrage publié en grec et en anglais, en deux volumes distincts, réunissant plus de 500 œuvres, des essais et des extraits de carnets. Des visites thématiques seront proposées par les commissaires avec différents invités ; leur programme sera annoncé prochainement.

PIREOS 138

HORAIRES D’OUVERTURE

Vernissage : le 7 octobre 2026 à 20 h.

Dates de l’exposition : du 8 octobre 2026 au 14 février 2027.

Veuillez consulter les horaires d’ouverture du musée pour le jour où vous souhaitez visiter l’exposition.

BILLETS : 9 € et 7 €.

138 Pireos & Andronikou St., 118 54 Athens

Jeudi-dimanche 10:00 – 18:00

Vendredi-Samedi: 10:00 – 22:00

Fermé lundi-mardi-mercredi