Clinamen à Athènes : les bols chantants au coeur du rythme de la ville

Du 25 septembre au 6 décembre 2026

Clinamen à Athènes :Ce matin, à l’Onassis Mandra, des bols de porcelaine blanche dérivent à la surface de l’eau. Un léger courant les rapproche, ils s’entrechoquent, puis repartent chacun dans une autre direction. C’est beau à regarder et plaisant à écouter.

Le titre de l’œuvre, Clinamen, renvoie à la physique épicurienne. Comme l’explique son créateur, Céleste Boursier-Mougenot, il désigne la déviation spontanée des atomes : un infime changement de trajectoire à partir duquel quelque chose de nouveau peut naître.

Des changements de direction, le musicien et plasticien en a lui-même connu dans ses recherches sonores. Céleste Boursier-Mougenot nous raconte avoir fixé des microphones sur la carapace des voraces tortues de Floride afin de capter les sons au sortir de leurs plongeons. Les tortues décidément peu musicales et devenues trop encombrantes auraient achevé leur carrière dans un canal de la Seine.

Céleste Boursier-Mougenot, que rien, apparemment, ne détourne de ses objectifs, après diverses autres tentatives incluant bols tibétains et cordes tendues sur des murs, a finalement découvert l’accord parfait entre sons et regards grâce à l’élégant mouvement des bols de porcelaine blanche. 

Le mot « tintinnabuler » me vient spontanément à l’esprit. Les sons sont légers, aigus, cristallins. Ils me rappellent les clochettes des troupeaux en montagne : cette présence sonore douce, presque rassurante, que l’on entend sans toujours y prêter attention. Mais à Paris, New York ou Athènes les agneaux sont loins et c’est sans doute ce qui rend cette oeuvre fascinante.

Je ne voudrais surtout pas que mon ressenti soit interprété comme une remise en cause de la valeur de l’œuvre. Le moment est agréable, presque méditatif, à la nuance toutefois que l’oeuvre a été créée pour être présentée en intérieur et qu’à l’Onassis Mandra elle se retrouve entourée de sons variés, public, touristes, circulation automobile sans compter, ce matin, une magistrale déflagration dans un immeuble voisin. J’imagine qu’aux délicats sons de bols se sont ajoutés quelques fracas des vitrines voisines.

Pour la première fois, Clinamen s’ouvre au soleil, à l’ombre, à l’air, aux voix, aux sons et aux échos d’Athènes, ainsi qu’aux éléments naturels : la lumière, le vent et la pluie.

Une nouvelle vie pour l’ancien théâtre

Avec Clinamen à Athènes l’Onassis Mandra rénovée se présente de nouveau au public. L’installation remet en lumière le seul théâtre athénien en plein air de la Belle Époque encore conservé, un lieu historique voisin de la bibliothèque Onassis et de la rue Dionysiou Areopagitou. Elle transforme cet espace en une invitation à écouter et à faire une pause, à se laisser aller à la réflexion et à la rêverie.

La librairie O.F.R

Durant la visite de Clinamen à Athènes j’ai eu le plaisir de faire la connaissance d’Alexandre Thumerelle, le co-fondateur, avec sa soeur Marie, de l’O.F.R librairie parisienne du 3ème arrondissement. Alexandre suit Clinamen depuis ses débuts en 1997. Il est également éditeur et fondateur d’un lieu à Rocamadour au sein d’une école où se déroulent de nombreux évènements artistiques ainsi que des résidences d’artistes. A l’Onassis Mandra, la librairie dispose d’un espace pour présenter quelques livres et éditions.

Céleste Boursier-Mougenot

Né en 1961 à Nice, Céleste Boursier-Mougenot vit et travaille à Sète. Ses œuvres, présentées depuis trente ans dans des lieux d’art contemporain en France et à l’étranger, peuvent être considérées avant tout comme celles d’un musicien.

De 1985 à 1994, il compose pour la compagnie parisienne de l’auteur et metteur en scène Pascal Rambert, Side One – Posthume Théâtre. Il commence ensuite à donner une forme autonome à sa musique en créant des installations artistiques. Il conçoit des dispositifs et des environnements qui étendent la notion de partition à des assemblages inhabituels de matériaux et de supports. Il révèle ainsi le potentiel sonore d’objets et de situations très divers pour produire, en direct, des formes musicales spontanées.

Conçu en relation avec l’architecture ou le contexte de son lieu d’exposition, chaque dispositif invite à une expérience d’écoute. Le visiteur peut voir et comprendre les processus qui produisent les sons.

Parmi les séries les plus représentatives de Boursier-Mougenot figurent clinamen (depuis 1997) et from here to ear (depuis 1999), des volières conçues comme des « territoires pour oiseaux », où la présence et les mouvements des visiteurs interagissent avec des diamants mandarins australiens qui volent, se posent ou sautillent sur des guitares électriques amplifiées…

Onassis Mandra, 2, rue Dionysiou Areopagitou, Pláka
Du mercredi au dimanche, de 11 h à 14 h 30 et de 17 h 30 à 21 h 30

Pour découvrir les autres créations annoncées par la Fondation Onassis cet automne, je vous invite à lire le communiqué sur la programmation d’Onassis Stegi à Athènes

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